Nesta época natalícia, as nossas casas são visitadas por um senhor vestido de vermelho e com um saco às costas. Desce pela chaminé e deixa presentes às crianças bem comportadas. Mas como sabemos, nem todas as crianças se portaram como o Pai Natal espera. No entanto, o nosso amigo não se importa de fechar os olhos às crianças que deixarem um copo de leite e um prato de bolachas na entrada da lareira.

Será que o Pai Natal gosta mesmo de bolachas? É uma boa questão para quem um dia se cruzar com ele mas por agora a questão fica sem resposta. 

No entanto, desengane-se quem acha que só o Pai Natal é que come bolachas nas casas que visita. Todos nós, em praticamente todos os sites que entramos também trazemos connosco umas bolachas, ou como as conhecemos melhor: cookies. Mas apesar de todos os dias nos cruzarmos com elas, o que é são as cookies?

De uma forma simples, é uma forma de um website guardar alguma informação no seu computador ou telemóvel. No seu lado mais benéfico, estas servem, por exemplo, para guardar as suas informações de sessão, para que não tenha que escrever a sua password sempre que entrar numa rede social. Na larga maioria dos sites, esta informação também é utilizada de forma a contabilizar visitantes e a sua interação com o site.

Infelizmente, um pouco à semelhança de outras tecnologias, há um lado mais complexo. Alguns websites utilizam cookies externos, também denominados de não essenciais, uma vez que não impactam a forma como utilizamos um website. Desta forma é possível a uma terceira parte recolher informação sobre os utilizadores, que pode depois ser utilizado como uma ferramenta de marketing valiosa. São precisamente nos conhecidos pop-ups de cookies que nós, enquanto utilizadores, podemos controlar e gerir alguma da informação que é recolhida.

A cada vez maior sensibilização dos utilizadores relativamente à privacidade, tem levado muitas empresas a repensar a forma como utilizam cookies nos seus websites e sistemas. Em particular, alguns navegadores de internet, como por exemplo o Firefox, já incluem por defeito um pedido para serem utilizados o menor número possível de cookies. Esta abordagem levará nos próximos anos a uma alteração da forma como é utilizada esta tecnologia, é importante mantermos a nossa atenção enquanto internautas a este tema e aos seus desenvolvimentos. 

Para 2021, não há dúvida que vamos continuar a deixar as nossas bolachas para o Pai Natal, só temos de esperar que ele também continue a deixar-nos bons presentes no sapatinho.