Na era digital em que vivemos, a web desempenha um papel crucial na nossa vida quotidiana. Pesquisar informação, aprofundar conhecimento, comparar serviços e comprar produtos online são parte do nosso dia-a-dia, todos os dias. No entanto, para muitas pessoas com deficiências, a experiência na web pode ser frustrante e limitada devido à falta de acessibilidade web. A revolução digital só será verdadeiramente transformadora se for inclusiva e acessível a todas as pessoas, independentemente de suas habilidades ou limitações.

Na Softway, como designers e developers de sites, temos a convicção profunda de que a acessibilidade web é mais do que uma prática técnica; é um compromisso ético com a igualdade de oportunidades online. Estamos comprometidos em desempenhar um papel fundamental nessa evolução em direção a uma sociedade mais igualitária.

Nesse contexto, este será o primeiro de vários artigos onde iremos aprofundar o tema da acessibilidade. Comecemos pelo princípio: neste artigo vamos explorar o que é acessibilidade web, os benefícios de ter um site acessível, as orientações globais sobre um design acessível e ferramentas para testar a acessibilidade do seu website.

O que é Acessibilidade Web?

A expressão acessibilidade web refere-se à prática inclusiva de fazer websites que possam ser utilizados por todas as pessoas independentemente das suas limitações visuais, auditivas, motoras, cognitivas e outras. Quando os sites são corretamente concebidos, desenvolvidos e editados, todos os utilizadores podem ter igual acesso à informação e funcionalidade.

Combina programação, design e tecnologia aliada à produção de conteúdos, promovendo a igualdade de oportunidades para a participação online.

Benefícios da Acessibilidade Web

Inclusão Social: Tornar o seu site acessível significa que mais pessoas, independentemente das suas capacidades, tenham acesso aos recursos, informações e serviços disponíveis no mesmo.

Ampliação do Público: a acessibilidade web abre o seu site para um público maior e mais diversificado, o que pode aumentar o seu alcance e impacto. Muitas práticas de acessibilidade também melhoram a experiência geral do utilizador. Por exemplo, legendas em vídeos beneficiam não apenas pessoas com deficiência auditiva, mas também pessoas que preferem assistir a vídeos sem som em locais públicos.

"When speaking of disabilities, the blind and their needs are most often used as an example. It is deceivingly simplistic since accessibility is something most of the population can benefit from. We all benefit when we are tired, in bright sunshine with a mobile, are forced to use a gaming mouse with too-high sensitivity or receive the text version of video clips when we have forgotten our earphones and are in a quiet environment." - Marcus Österberg, Web Strategy for Everyone

Inovação Tecnológica: A busca por soluções de acessibilidade web muitas vezes impulsiona a inovação tecnológica, levando ao desenvolvimento de novas ferramentas e recursos que beneficiam todos os utilizadores.

Melhoria da Usabilidade: Muitas práticas de acessibilidade melhoram também a experiência geral dos utilizadores, tornando o seu site mais fácil de usar em termos globais.

“Also note that invariably when we design something that can be used by those with disabilities, we often make it better for everyone.” - Donald Norman

Compliance Legal: Em muitas regiões, incluindo na União Europeia, existem leis que exigem a acessibilidade web. O não cumprimento pode resultar em multas e litígios. Isso reflete o compromisso com a igualdade e a não discriminação e garante que as organizações cumpram com as suas obrigações legais.

Diretrizes de Acessibilidade Web

As diretrizes de acessibilidade para conteúdo da web (Web Content Accessibility Guidelines - WCAG) 2.1 são um conjunto de diretrizes e recomendações desenvolvidas pelo World Wide Web Consortium (W3C) para tornar o conteúdo da web mais acessível a uma ampla variedade de pessoas, incluindo aquelas com deficiências. Assentam em quatro princípios fundamentais:

• Percetível: Garanta que as informações e componentes da interface do seu site possam ser percebidos por todos, incluindo pessoas com deficiências visuais ou auditivas. Isso envolve a disponibilização de alternativas textuais para imagens e legendas para conteúdo audiovisual.
• Operável: Facilite a operação do seu site para todas as pessoas, incluindo aquelas que usam dispositivos de entrada alternativos, como teclados ou leitores de tela.
• Compreensível: Torne o conteúdo e a navegação do seu site compreensíveis para todos, independentemente de sua capacidade cognitiva. Isso pode incluir a organização lógica do conteúdo e a simplificação de linguagem.
• Robusto: Garanta que o seu site seja robusto o suficiente para funcionar numa variedade de ambientes e com diferentes tecnologias assistivas.

Além das diretrizes WCAG, a diretiva de acessibilidade web da União Europeia exige que organizações do setor público e determinadas empresas cumpram padrões específicos de acessibilidade.

Ferramentas para Testar Acessibilidade:

Verificar a acessibilidade de um website é fundamental para garantir sua conformidade com as diretrizes de acessibilidade. Abaixo algumas ferramentas de apoio:

Acessibilidade.gov.pt: um portal online relacionado à acessibilidade web que se destina a fornecer informações e recursos sobre acessibilidade digital em Portugal. O portal é uma iniciativa do governo português com o objetivo de promover a acessibilidade em ambientes digitais, como sites, aplicações e serviços online.

WAVE: uma extensão do navegador que verifica a acessibilidade de uma página web e fornece feedback detalhado.

axe: uma ferramenta de auditoria de acessibilidade que pode ser usada como uma extensão do navegador ou integrada noutras ferramentas de desenvolvimento.

Pa11y: uma ferramenta de linha de comando que permite automatizar testes de acessibilidade em massa em várias páginas web.

Lighthouse: uma ferramenta de auditoria de código-fonte aberto do Google que inclui verificação de acessibilidade como um de seus recursos.

Verificação Manual: além das ferramentas automáticas, é absolutamente essencial realizar verificações manuais, especialmente para testar a usabilidade com tecnologias assistivas como leitores de tela.

Deixo nota que as ferramentas automatizadas darão uma falsa sensação de confiança e devem ser considerados apenas como um indicador.

Em resumo, a acessibilidade web é fundamental para tornar a internet verdadeiramente inclusiva e acessível a todos. Não é apenas um conjunto de diretrizes técnicas, mas um passo na direção a um mundo onde todas as pessoas, independentemente de suas capacidades, tenham igualdade de acesso à informação e oportunidades online. Acreditamos que, como designers e developers de sites, temos um papel relevante na construção de um futuro mais inclusivo e igualitário.